La velista triestina Francesca Clapcich è entrata nella storia diventando la prima velista italiana (e americana) a portare a termine la Route du Rhum–Destination Guadeloupe, la regata transatlantica in solitario, concludendo all’ottavo posto assoluto al suo esordio in una traversata oceanica. E ottenendo anche la prima vittoria di una donna nelle IMOCA Globe Series, il campionato mondiale della classe. A bordo del suo foiling 11th Hour Racing, Clapcich ha tagliato il traguardo in Guadalupa alle 00:41 ora italiana, completando il percorso in un tempo ufficiale di 11 giorni, 11 ore, 39 minuti e 9 secondi.
La 13ª edizione della Route du Rhum - Destination Guadeloupe, che si disputa ogni quattro anni, è salpata da Saint-Malo, in Bretagna, il 1° novembre sulla leggendaria rotta di 3.542 miglia attraverso l’Atlantico, una prova celebre per le condizioni meteorologiche autunnali particolarmente impegnative e per la presenza di navigatori oceanici di livello mondiale. La flotta IMOCA era composta da 22 imbarcazioni, e tra le 11 donne presenti alla partenza, Clapcich era una delle sole tre skipper della classe.
Una volta giunta a Pointe-à-Pitre, Clapcich ha riflettuto sulle difficoltà della regata: “Sono felicissima di essere qui in Guadalupa, ma è stata una regata davvero molto dura. È stata una gara divisa in due parti, ma io e la barca abbiamo dimostrato che possiamo sicuramente lottare per il podio. C’ero, ero in lotta, anche se la barca non era al 100%. Gli ultimi giorni non sono stati tra i più facili della mia carriera di velista, ma allo stesso tempo ho cercato di trovare gioia nel semplice fatto di essere là fuori, in mare. Quanto è speciale quello che stiamo facendo? Ci sono così tanti aspetti positivi nella vela oceanica: si vedono i tramonti e le albe, non c’è terra, né altre persone. La vita è semplice. Dovremmo ricordarci, quando le cose sembrano davvero complicate, quanto possano essere semplici in realtà”.
Avere un team al mio fianco e alle mie spalle è stato fondamentale. C’è stato così tanto lavoro da parte di tutti per portarmi fin qui. Questo traguardo, la vittoria nelle IMOCA Globe Series, è un premio di tutta la squadra. Non ce l’avrei mai fatta senza di loro".
