Una vittoria sofferta, ma importante, per blindare il settimo posto al giro di boa del campionato (e sarà così Trapani l’avversaria delle prossime Final Eight di Coppa Italia a Torino). La Pallacanestro Trieste conduce praticamente dal primo all’ultimo minuto la sfida con l’Estra Pistoia, ma l’80-75 delinea perfettamente le difficoltà giuliane a togliersi di dosso i toscani, in una seconda metà di gara dove gli infortuni di Ross (colpo allo zigomo) e Ruzzier (problema a una caviglia) hanno inevitabilmente turbato gli equilibri tattici sul parquet.

È il canestro pesante di Rowan ad aprire il match di Valmaura, è quello di Uthoff un minuto dopo a pareggiare i conti sul 3-3, poi il break di 5-0 firmato Brown e Valentine regalano il primo vantaggio interno della partita. Trieste scappa sul provvisorio +7 del 7’ (14-7), trovando successivamente anche una tripla di Ruzzier, Pistoia però è abile a imbucare un parzialino con Kemp e Forrest per non lasciare fuggire i padroni di casa: grande equilibrio sino alla prima sirena, con il +1 giuliano al 10’ (22-21).

Tripudio del PalaTrieste in avvio di secondo quarto, con l’entrata in campo di Justin Reyes che segna subito il tap-in del 24-23 dopo lo schiaccione dell’ex Cooke. Ancora il portoricano è protagonista sull’assist per la bomba di Valentine, a cui segue qualche istante più tardi il +6 siglato da Brooks e il successivo 32-24 ancora di Valentine. Pian pianino per Trieste arriva anche la doppia cifra di vantaggio (42-30 con la penetrazione vincente di Brown) e l’inerzia si sposta decisamente nelle mani dei padroni di casa, che trovano tanti tiri puliti (sbagliandone anche più di qualcuno) e un +16 corroborante a cui Pistoia risponde nel finale col break di 6-1 imbucato da Silins e Forrest.

Tripla di Rowan e schiacciata fragorosa di Johnson in contropiede: inizia così il terzo quarto, con un ulteriore coast-to-coast stavolta di Ross. Sono però le due “bombe” di fila di Candussi a dare una spallata in più al match (60-46 al 26’), in un momento del match che si complica improvvisamente per Trieste, che perde per infortunio sia lo stesso Ross che Ruzzier, chiudendo sul +10 al penultimo parziale (64-54) con tanti minuti in campo per Stefano Bossi (che al termine della partita ha ufficializzato il suo trasferimento in A2 a Orzinuovi).

L’Estra prova ad approfittare del momento di “down” giuliano, trovando il -5 con i punti di Silins e Forrest (66-61) e riaprendo i giochi a sette dalla fine. Serve Valentine per togliersi dalle secche prolungate (tripla del +7 a 6’ dal termine, poi penetrazione e appoggio al vetro per il 71-61), ma ancora una volta Pistoia c’è: ancora Forrest e ancora -5 a 4’30’’ dalla fine, poi un libero di Johnson e il lancio da… “touch down” di Brown per Valentine che segna in reverse riallontana Trieste sul +9 (75-66). L’Estra è ancora viva e piazza la bomba con Silins, ma Brown dall’altra parte imbuca da lontano, nuovo -5 con i liberi di Forrest del 78-73 a 2’ dal termine. Il +7, quello che archivia definitivamente la partita arriva con il rimbalzo in attacco e schiacciata di Brooks.

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PALLACANESTRO TRIESTE 80
ESTRA PISTOIA 75

(22-21; 47-36: 64-54)

PALLACANESTRO TRIESTE: Bossi (0/1 da tre), *Ross 8 (3/5, 2/2), Reyes 2 (1/1, 0/2), Deangeli, *Uthoff 10 (2/3, 2/7), Ruzzier 5 (1/1, 1/3), Campogrande ne, Candussi 12 (3/3, 2/7), *Brown 8 (1/2, 2/8), *Brooks 10 (2/3, 2/2), *Johnson 8 (3/5), *Valentine 17 (4/7. 3/9). All. Christian

ESTRA PISTOIA: Benetti ne, *Christon 3 (1/6, 0/1), Della Rosa, Anumba, Pinelli ne, *Rowan 10 (2/7 2/7),*Kemp 22 (9/15), *Cooke 6 (3/3), *Forrest 22 (4/6, 4/10), Boglio ne, Saccaggi, Silins 12 (3/6, 2/2). All. Okorn

ARBITRI: Mazzoni, Pepponi e Lucotti