Nostalgia e impotenza. Due termini che accomunano quelle realtà cestistiche che hanno scritto la storia della pallacanestro. La Mens Sana Siena e la Virtus Roma, ad esempio, ad oggi militano in Serie B Nazionale. Squadre che hanno entusiasmato i tifosi per decine di anni, con un passato dal quale apprendere ed emozionarsi. Due compagini che hanno permesso al campionato italiano di assistere a fenomeni come Bo McCalebb, i fratelli Lavrinovic, Kaukenas ed il primo Luigi Datome.
I fenomeni ormai li hanno tutti. Il tasso tecnico ed atletico di questo sport si è alzato a dismisura, così come la necessità che hanno le società di possedere un determinato capitale e finanze per poter competere all'interno della vasca di squali, che non hanno problemi di fuoriuscite di tasca, anzi, ci navigano apertamente.
Il fatto più triste è la consapevolezza di assistere ad un momento storico nel quale diverse piazze importanti, che hanno un determinato trascorso nella storia del basket italiano, vengono accantonate in un angolo buio, a favore di squadre pressoché sconosciute all'albo d'oro della Serie A, o addirittura nuove di zecca. Il fenomeno è la trasformazione di società di pallacanestro in veri e propri prodotti commerciali destinati a generare profitto.
A partire dalla stagione 2027-28, l'Eurolega di basket si espanderà a 24 squadre e la notizia che fa più rumore è che la Maxima Roma parteciperà con una licenza permanente, affiancando l'Olimpia Milano tra i club italiani con posto fisso. La neonata società di Paul Matiasic, presidente esecutivo, supera dunque la posizione all’interno della massima competizione europea di squadre come Virtus Bologna, Partizan e Stella Rossa, che parteciperanno con wild card triennali. Ciò testimonia il fatto che la storia, la cultura cestistica e la tradizione sono nettamente subordinate al denaro. La stessa Napoli, di proprietà americana, che non possiede una storia famigerata nel mondo della palla a spicchi, è riuscita ad ottenere la wild card per partecipare all’Eurolega.
L’avvocato Matiasic insomma ci aveva visto lungo: una piazza come quella di Trieste, da quasi 6.000 posti occupati ad incontro ed un seguito di tifosi incredibile, non era abbastanza per soddisfare i suoi fini commerciali. Il progetto nella Capitale coinvolge figure di spicco come Ettore Messina e Zoran Savic, con Francesco Totti nel ruolo di ambasciatore e capitano simbolico dell'iniziativa. Nonostante la presenza di colui che per Roma è una divinità riconosciuta da ogni cittadino, il PalaEur, che ha capienza di 11.000 posti, è sempre vuoto. Non è bastato il derby tra Maxima e BC Roma per fare sold-out. 9000 spettatori hanno dato l’illusione di avere una squadra seguita e apprezzata, la realtà poi è emersa contro Cantù, dove hanno assistito alla partita la bellezza di 2.300 spettatori. Per rendere l’idea, a novembre 2025 il numero dei presenti nel derby di Serie B Interregionale tra Falconstar Monfalcone e Dinamo Gorizia al PalaBigot era pari a 3.000.
Trieste meritava di più, Siena meritava di più, Roma in quanto Virtus meritava di più. La storia cestistica italiana sta pian piano svanendo dinanzi al potere economico dei nuovi acquisitori americani che stanno sbarcando con sempre più decisione e frequenza nello sport italiano. Sport che era dei tifosi appassionati e delle bandiere in campo. Di chi sudava sul parquet e di chi viveva emozioni forti fuori dal campo, in rappresentanza di una una città. Oramai, il denaro compra le identità sportive. Il problema lampante è che non riempie i palazzetti e ne fa svanire l’atmosfera.
